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Florent Beauvois termine son master en mécatronique à l’UCLouvain. Passionné par l’espace depuis qu’il est petit, il réalise son mémoire sur les boucliers thermiques des véhicules spatiaux. Et rêve en grand.

La sonnerie Teams retentit, Florent Beauvois est ponctuel. 16 heures, on ne badine pas avec les chiffres. Il répond avec concision aux questions. 1 et 1 font 2.

Fan de sciences et de maths, il cherche à comprendre ce qui l’entoure. Il termine actuellement son master en ingénieur civil électromécanicien, spécialisation mécatronique. Pour autant, cela n’empêche pas le jeune homme de continuer à rêver : « Je voudrais devenir astronaute, ou participer à des missions ».

Cet intérêt marqué pour la découverte du lointain lui vient de loin. « Je suis attiré par le domaine spatial depuis l’âge de 10 ans, quand j’ai vu à la télévision un reportage sur les missions lunaires Apollo, explique-t-il. Et ce qui paraît inaccessible l’est, en réalité, grâce à la science, beaucoup moins. »

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Rien de surprenant donc que Florent ait choisi de réaliser son mémoire sur les véhicules spatiaux, avec les conseils de ses co-promoteurs, le professeur Philippe Chatelain ainsi que Pierre Schrooyen dont il a suivi avec passion le cours de dynamique aérospatiale.

Le mémoire de Florent porte plus précisément sur la coque du véhicule, de quelques centimètres d’épaisseur, appelée bouclier thermique. « Il permet au véhicule de protéger efficacement l’équipage contre l’élévation de la température à plus de 3000 degrés Celsius lors de la réentrée dans l’atmosphère, au retour de mission. » L’objectif est, en simulation numérique, d’analyser la température à différentes profondeurs et la dégradation du bouclier.

François Delnooz