小瓢虫传媒

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Le Recteur de l'小瓢虫传媒 fait savoir que

Julien Vrydagh

soutiendra publiquement sa dissertation pour l'obtention du grade de听Doctorat en sciences politiques et sociales

鈥淯nraveling a Mystery : the Influences of Deliberative Minipublics on Public Decisions鈥�

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Abstract

Deliberative minipublics are being considered as a potential solution to address the multiple challenges facing representative democracies. Their unique design of these participatory processes, combining civic lottery with structured deliberation, is believed to have positive effects on crisis of democracy. Nevertheless, these positive expectations are mostly theoretical and need further investigation to determine their actual effectiveness.

This PhD thesis investigates the main function associated to minipublics, which is to form a considered collective will to influence public decision-making. The research makes conceptual, methodological, empirical and theoretical contributions. Firstly, it develops a conceptualization of the influences of minipublics by taking into account the initial preferences of decision makers and whether they cherry-pick recommendations. Second, it proposes a new analytical framework, the Sequential Impact Matrix, to measure the influences of minipublics and shows the importance of interviewing decision makers in order to trace causality.

Empirically, it conducts a case study of the citizens鈥� panel 鈥淏russels鈥� Make your Mobility鈥� and finds that the panel did have an important impact on the mobility plan 鈥淕ood Move鈥�. However, most recommendations were in line with the government鈥檚 agenda. The case study also highlights the need consider the broader political influence of minipublics beyond the adoption of policy recommendations.

Theoretically, the PhD thesis reviews the literature on public policy and argues that minipublics cannot generate significant policy changes on their own, but can only help trigger changes in specific, rare configurations. It also argues that expectations for minipublics鈥� influence on public decisions should not come from the minipublics themselves, but from the decision makers and how they engage with the results. For a lack of policy influence may still have important political influence and improve democracy, while a large policy influence may undermine the legitimacy of public decisions.

In conclusion, the thesis reflects on the capacity of minipublics to deliver. It warns against creating a 鈥渕inipublic bubble鈥� if we do not carefully evaluate minipublics鈥� genuine contributions to solve the crisis of democracy. To unleash the great democratic potential of minipublics, it calls for the development of a problem-based approach to their conception and for the implementation of fewer but grander minipublics.

搁茅蝉耻尘茅

Les minipublics d茅lib茅ratifs sont consid茅r茅s comme une solution potentielle pour relever les multiples d茅fis auxquels sont confront茅es les d茅mocraties repr茅sentatives. La conception unique de ces processus participatifs qui combine une loterie civique avec une d茅lib茅ration structur茅e g茅n猫re de grandes attentes. N茅anmoins, ces promesses sont principalement th茅oriques et n茅cessitent une 茅tude plus approfondie pour d茅terminer leur efficacit茅 empirique.

Cette th猫se de doctorat 茅tudie la principale fonction associ茅e aux minipublics : former une volont茅 collective raisonn茅e et inform茅e pour influencer la prise de d茅cision publique. Cette th猫se de doctorat apporte des contributions conceptuelles, m茅thodologiques, empiriques et th茅oriques. Premi猫rement, elle d茅veloppe une conceptualisation de l鈥檌nfluence des minipublics en prenant en compte les pr茅f茅rences initiales des d茅cideurs et la question de savoir s鈥檌ls s茅lectionnent uniquement les recommandations qui co茂ncident avec leurs agendas politiques. Deuxi猫mement, il propose un nouveau cadre analytique, the Sequential Impact Matrix, pour mesurer les influences des minipublics et, de plus, d茅montre l鈥檌mportance d鈥檌nterroger les d茅cideurs afin de s鈥檃ssurer que l鈥檌mpact sur les d茅cisions publiques provient bien d鈥檜n minipublic et non d鈥檜ne autre source d鈥檌nfluence.

Empiriquement, il r茅alise une 茅tude de cas du panel citoyens 芦鈥塀russels鈥擬ake your Mobility鈥壜�. Celle-ci montre que le panel a eu un impact important sur le plan de mobilit茅 芦鈥塆ood Move鈥壜�, bien que la plupart des recommandations 茅taient conformes 脿 l鈥檃genda du gouvernement. Cette 茅tude de cas souligne 茅galement la n茅cessit茅 de consid茅rer l鈥檌nfluence des minipublics au-del脿 de l鈥檃doption de recommandations et d鈥檈xaminer leurs effets sur la politique.

Sur le plan th茅orique, la th猫se de doctorat passe en revue la litt茅rature sur la politique publique et soutient que les minipublics ne peuvent pas g茅n茅rer seuls d鈥檌mportants changements de politiques publiques. Ils peuvent contribuer 脿 d茅clencher de tels changements, mais uniquement lorsqu鈥檌l y a un alignement des plan猫tes. La th猫se aborde ensuite les attentes concernant l鈥檌nfluence des minipublics sur les d茅cisions publiques : quelle influence devraient-ils exercer鈥�? Celles-ci ne devraient pas venir des minipublics eux-m锚mes, mais plut么t des d茅cideurs et comment ils r茅agissent aux recommandations. En effet, une absence d鈥檌nfluence sur les d茅cisions publiques peut tout de m锚me dissimuler une importante influence sur la politique, tandis qu鈥檜n grand nombre de recommandations traduites en d茅cisions publiques peut en fait saper la l茅gitimit茅 de ces d茅cisions.

En conclusion, la th猫se remet en question la capacit茅 des minipublics 脿 r茅soudre la crise de la d茅mocratie. Les nombreux b茅n茅fices associ茅s aux minipublics g茅n猫rent une 芦鈥塵inipublic bubble鈥壜�, qui augmente artificiellement leur potentiel et risque d鈥檈xploser si nous n鈥檈xaminions pas plus pr茅cis茅ment leurs contributions pour r茅soudre la crise de la d茅mocratie. Si l鈥檕n veut r茅aliser l鈥櫭﹏orme potentiel d茅mocratique des minipublics, il faut d茅velopper une approche plus pragmatique de leurs conceptions et usages et favoriser l鈥檌mpl茅mentation de minipublics plus long and avec plus de participants.

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Membres du jury

• Prof. Min Reuchamps (UCLouvain), co-promoteur
• Prof. Didier Caluwaerts (VUB), co-promoteur
• Prof. Eline Severs (VUB), pr茅sidente du jury
• Prof. Pierre Baudewyns (UCLouvain), secr茅taire du jury
• Prof. Vincent Jacquet (UNamur), comit茅 d鈥檃ccompagnement
• Prof. Ank Michels (University of Utrecht), comit茅 d鈥檃ccompagnement
• Prof. Graham Smith (University of Westminster), 茅valuateur externe
• Prof. Brigitte Geissel (Goethe University Frankfurt), 茅valuateur externe
• Dr. Christoph Niessen (Leiden University), 茅valuateur externe

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