Le professeur Sheperd S. Doeleman s鈥檈st vu d茅cerner le Prix international Georges Lema卯tre dans le cadre de la journ茅e mondiale du Big Bang organis茅e 脿 Charleroi. L鈥檃strophysicien am茅ricain a 茅t茅 r茅compens茅 pour ses recherches sur les trous noirs.
Cr茅茅 en 1995, 脿 l鈥檌nitiative de l'Association des anciens et des amis de l鈥橴CLouvain, le Prix international Georges Lema卯tre r茅compense, tous les deux ans, un scientifique ayant contribu茅 de fa莽on remarquable au d茅veloppement et 脿 la diffusion des connaissances dans les domaines de la cosmologie, de l'astronomie, de l'astrophysique, de la g茅ophysique ou de la recherche spatiale.
En pr茅sence de 150 personnes, la Fondation Louvain a d茅cern茅, le 28 mars dernier, le Prix international Georges Lema卯tre 脿 l鈥檃strophysicien am茅ricain Sheperd S. Doeleman pour ses recherches portant sur les trous noirs supermassifs. Cette c茅r茅monie s鈥檈st d茅roul茅e dans le cadre de la journ茅e officielle du Big Bang organis茅e au Palais des Beaux-Arts de Charleroi.
Thomas Dermine, secr茅taire d鈥櫭塼at pour la Relance et les Investissements strat茅giques, charg茅 de la Politique scientifique, s鈥檈st joint au recteur Vincent Blondel pour remettre le prix 脿 Sheperd S. Doeleman. Jean-Christophe Renauld, prorecteur 脿 la recherche et pr茅sident du comit茅 de s茅lection du prix Georges Lema卯tre, a rappel茅 l鈥檃pport de Georges Lema卯tre 脿 l鈥檃strophysique et a pr茅sent茅 les recherches de Sheperd S. Doeleman, un des h茅ritiers scientifiques de Georges Lema卯tre.
Au cours de la soir茅e, les invit茅s ont 茅galement pu admirer l鈥檈xposition sur Georges Lema卯tre r茅alis茅e par UCLouvain Culture. Cette exposition retrace la vie du c茅l猫bre professeur de l鈥橴CLouvain et p猫re de la th茅orie du Big Bang.
Des recherches sur les trous noirs
Comment photographier un objet invisible ? C鈥檈st le d茅fi auquel sont confront茅s les astrophysiciens qui 茅tudient les trous noirs. Ces objets c茅lestes ont un champ gravitationnel si intense qu鈥檌l emp锚che toute forme de mati猫re ou de rayonnement de s鈥檈n 茅chapper. Il ne peuvent ni 茅mettre, ni diffuser de la lumi猫re, et sont donc optiquement invisibles. Sheperd S. Doeleman, astrophysicien am茅ricain, a relev茅 le d茅fi. Ses recherches se sont focalis茅es sur la mani猫re d'am茅liorer la r茅solution des radiot茅lescopes pour observer directement l'ombre des trous noirs supermassifs. Il a pour cela fond茅 le projet Event Horizon Telescope (EHT), un r茅seau de radiot茅lescopes terrestres qui, connect茅s entre eux, permettent de former un t茅lescope virtuel au diam猫tre effectif 茅quivalent 脿 celui de la Terre.
En 2019, ce t茅lescope a saisi la toute premi猫re image d鈥檜n trou noir supermassif et de son ombre au centre de la galaxie M87. En 2022, ce sont les contours de Sagittarius A*, un trou noir situ茅 au centre de la Voie Lact茅e, notre galaxie, qui 茅taient r茅v茅l茅s. Ces observations sans pr茅c茅dent ont permis de mieux comprendre ce qui se passe au centre de notre galaxie et les interactions des trous noirs avec leur environnement. Le prochain d茅fi de l鈥橢HT ? Filmer des trous noirs en temps r茅el.
Sheperd S. Doeleman, qui est n茅 en 1967 pr猫s de Louvain, a profit茅 de ses deux jours 脿 Louvain-la-Neuve pour visiter les archives de l鈥檜niversit茅 et red茅couvrir la ville dans laquelle il 茅tait d茅j脿 venu quelques ann茅es auparavant. Sa visite fut 茅galement l鈥檕ccasion pour lui de donner deux conf茅rences. Une premi猫re le lundi 27 mars, destin茅e aux professeurs, chercheurs et doctorants de l鈥橧nstitut de recherche en math茅matique et physique de l鈥檜niversit茅. La seconde, grand public, s鈥檈st tenue dans les auditoires des sciences le 28 mars sur le temps de midi et a rassembl茅 une centaine d鈥櫭﹖udiants et de personnes passionn茅es par les sciences de l鈥檈space.
Une journ茅e d茅di茅e 脿 Georges Lema卯tre
S鈥檌l n鈥檃 jamais re莽u le prix Nobel, Georges Lema卯tre, p猫re de la th茅orie du Big Bang, a eu un impact aussi important qu鈥橝lbert Einstein sur la science moderne. Afin de c茅l茅brer le centi猫me anniversaire de la th茅orie de l鈥檜nivers en expansion, 茅bauch茅e pour la premi猫re fois en 1923, et pour red茅couvrir ce grand professeur de l鈥橴CLouvain et promouvoir les fili猫res scientifiques, une vingtaine de partenaires, dont l鈥橴CLouvain, organisaient la Journ茅e mondiale du Big Bang 脿 Charleroi le 28 mars dernier. La journ茅e mondiale du Big Bang a mis 脿 l鈥檋onneur le grand scientifique Georges Lema卯tre. Dans le cadre de cette journ茅e, une s茅rie d鈥櫭﹙茅nements ont 茅t茅 organis茅s autour des sciences et dans l鈥檌d茅e de mieux conna卯tre cet 芦 Einstein belge 禄.