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[1] http://www.datenform.de/areyouhumaneng.html
[2] Ces suites de lettres et de chiffres que vous devez reproduire sur un site internet afin de prouver que vous n’êtes pas un robot.
[3]

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Entretien avec Nicolas Maigret

Vous commencez votre résidence d’artiste à l’UCLouvain et votre travail avec les étudiants.ÌýQu’avez-vous envie de leur transmettreÌý?
L’environnement numérique prend une place de plus en plus importante dans nos quotidiens. Tous les secteurs de la vie humaine sont progressivement affectés par ces mutations technologiques. Parmi ces systèmes numériques, certains peuvent paraître assez simplesÌý(l’ouverture d’une porte avec un badge, etc.) mais la plupart d’entre eux sont le résultat deÌýboites noires, c’est-à-dire des systèmes technologiques opaques et complexes dont le fonctionnement n'est pas directement intelligibleÌý: les moteurs de recherche, les systèmes de recommandations d’achats, les optimisations de parcours, les parcours GPS, etc. Bien souvent, les règles de fonctionnement de ces systèmes sont délibérément tenues secrètes ou rendues opaques par les grands groupes qui les développent.
Ces systèmes ont une influence très importante sur nos vies et nos manières de vivre ensemble en tant que société. Le moindre changement dans ces algorithmes peut avoir un impact à long terme ou assez vaste sur la société.ÌýL’idée est, avec les étudiants, d’explorer ces boites noires.

Comment allez-vous travaillerÌý? Qu’allez-vous faire avec les étudiantsÌý?
Nous leur avons proposé d’identifier des types de boites noires qui les entourent et qui les interpellent dans leur quotidien. Ensuite, nous définirons des méthodes pour révéler ou détourner ces boites noiresÌý: on peut imaginer, par exemple, révéler la manière dont fonctionne un moteur de recherche simplement en effectuant énormément de recherches de manière méthodique et en notant les types de résultats que l’on obtient, les types de biais, les types d’aberrations, de travers, etc.ÌýL’idée est de donner aux étudiants des méthodes pour pouvoir faire des investigations de ces boites noires.ÌýEnfin, ils travailleront par groupes afin de développer une série de scénarios, de tests, de prototypes et d’actions qui serviront à rendre le résultat de leur recherche partageable avec le public.

«ÌýLes systèmes numériques sont des boîtes noires dont le fonctionnement n’est pas directement intelligible…Ìý»

Quels étudiants ont choisi de suivre votre séminaireÌý?
Le background des étudiants est très divers. Ils proviennent de toutes les annéesÌý: un thésard en philo, des chercheurs en intelligence artificielle, des étudiants en linguistique, en anthropologie… Cela crée une diversité et une richesse dans les échanges qui est assez intéressante. L’Université semble un environnement assez bienveillant et confortable pour les étudiants. Le modèle utopique et un peu insulaire de la ville nous intéresse. C’est un contexte particulier…

Comment en êtes-vous venu aux arts numériquesÌý?
C’est venu assez vite, dès la fin des années 1990. Cela me paraissait évidentÌý: les zones de frictions et d’enjeux dans les mutations de la société se passait du côté du numérique/technologique.

Pour vous, c’est le rôle d’un artisteÌý: se situer dans ces ‘zones de frictions’Ìý?
Oui, ce n’est pas la définition que tout le monde donnerait mais c’est évidentÌý: s’interroger sur les frictions, les mutations et les enjeux de société, c’est le cÅ“ur de ce qui m’intéresse en tant qu’artiste.

Les arts numériques, c’est quoi exactementÌý? Qu’est-ce qui définit l’art numériqueÌý?
Souvent, on associe ‘arts numériques’ à l’utilisation des nouvelles technologies. Nous, nous interrogeons plutôt sur la place du numériqueÌýdans la société: l’objet de notre travail, ce sont les mutations du numérique.

Qu’est-ce qui vous toucheÌýdans cet artÌý?
Des changements majeurs sont en train d’avoir lieu. Du point de vue politique, social, géographique, écologique… à tous ces niveaux, il y a un impact direct de la globalisation, de la mise en réseau, de l’idéologie des start-ups… Ce n’est pas juste technologiqueÌý; ce sont des changements profonds et essentiels de société. Et le grand public peut -à certains moments- passer à côté de ces enjeux.

Vous travaillez beaucoup en collectifÌý? Qu’est-ce qui vous pousse à travailler à plusieursÌý?
Nous abordons des sujets complexes, en réunissant des expertises et des parcours complémentairesÌý: comme ceux d’un anthropologue, d’une designer, d’un programmeur, d’un artiste, d’un historien, etc. Travailler ensemble crée des dynamiques d’enrichissement. Cela permet aussi de penser des enjeux de travail, de recherches au-delà d’un intérêt individuel. De penser une recherche comme un enjeu collectif.

Que pourra-t-on voir à l’exposition ‘Écritures numériques’?
J’y présente trois projets, menés avec le Collectif ‘Transculture’.

• Black ListsÌýest un projet d’encyclopédie des adresses web restreintes ou interdites à travers le monde. Nous avons récupéré d’énormes listings commerciaux utilisés pour filtrer les réseaux. Ces millions d’adresses permettent de faciliter le filtrage et la restriction sur des réseaux collectifs. Nous en avons fait une encyclopédie, présentée comme un annuaire, en 13 tomes de 666 pages chacun. Ce sont donc des toutes petites adresses, organisées en colonne par ordre alphabétique que l’on peut consulter.
• Ensuite, le projetÌýShanzhai Archeology. C’est à Shenzhen, en Chine, que sont produits la majorité des appareils technologiques au monde. L’essentiel de ces productions sont visibles ici, en Occident, au travers des grandes marques standardiséesÌý: ce sont des tablettes, des téléphones, des ordinateurs, des routers, etc. Mais il y a aussi une autre pants de production qui était destiné au marché asiatique ou de différents pays comme l’Inde, le Mexique, le Ghana, etc. Ces technologies alternatives cristallisent un imaginaire technologique complètement autre…
• Le dernier se nommeÌýPredictive Art Bot.ÌýNous nous sommes intéressés à la manière dont les réseaux sociaux et les médias en ligne affectent nos imaginaires et la société en général. Nous avons créé un algorithme qui surveille les tendances émergentes, les nouveaux jargons, les mots-clés, les nouveaux sujets… et qui produit des concepts ou des idées pour des Å“uvres d’art. Cet algorithme fabrique des idées et des concepts artistiques. Il court-circuite l’imaginaire artistique car il produit, en flux tendu et en direct, des propositions artistiques sur la base des flux de tendance et de sujets qui résonnent sur les réseaux.

Si vous deviez choisir un objet important pour vous, quel serait-ilÌý?
Je prendrais la machine à vapeurÌý: le brevet de la machine à vapeur est considéré comme le moment charnière qui aurait fait entrer la civilisation dans l’aire de l’anthropocène, période où l’influence de l’homme devient le paramètre le plus marquant de l’évolution terrestre. Ìý

Une phrase, une citation ou une personne qui vous inspireÌý?
Kate Crawford. Elle a mis en place un groupe de recherche qui s’appelleÌýArtificiel intelligence Now, qui explore les enjeux éthiques et politiques qui entourent le développement de l’intelligence artificielle.