En 1516 parut 脿 Louvain la premi猫re 茅dition de l鈥橴topia de Thomas More. La production de cette publication fut le fruit d鈥檜ne collaboration intense entre l鈥檃uteur et quelques lettr茅s des provinces belges, en particulier en Brabant o霉 il s茅journa une partie de l鈥櫭﹖茅 1515. L鈥檕uvrage, r茅dig茅 en latin, connut d猫s le XVI猫me si猫cle plusieurs r茅茅ditions et traductions.
脌 l鈥檕ccasion de cet anniversaire, les universit茅s de Leuven et de Louvain ont d茅cid茅 de retenir cet 茅v茅nement 芦聽comme une invitation 脿 mettre en avant ce qui constitue (鈥�) aujourd鈥檋ui plus que jamais une t芒che essentielle : oser imaginer un monde meilleur, contribuer 脿 le faire advenir et 茅quiper nos 茅tudiants pour qu鈥檌ls puissent eux aussi y oeuvrer.听禄
芦 Or nos Insulaires soutiennent, et ils n鈥檕nt pas tout le tort, qu鈥檌l n鈥檡 a pas au Monde d鈥檌njustice plus criante, que d鈥檈ncha卯ner l鈥橦omme par des Lois si nombreuses, que sa vie n鈥檈st pas assez longue pour les lire ; et d鈥檃illeurs, des Lois si obscures qu鈥檕n ne comprend rien au meilleur Interpr猫te. ... Nos Insulaires cro茂ent fort judicieusement, qu鈥檈n fait de procez, il vaut mieux que chacun dise ses raisons, expose son droit au Juge, qu鈥櫭� un Avocat. Le Juge 茅coute avec les oreilles de la Justice. ... Vous m鈥檃vo没rez, Messieurs, qu鈥檌l est bien difficile d鈥檕bserver une telle droiture, une telle 茅quit茅 dans les autres Pa茂s, o霉 tout est plein de coutumes embarass茅es, douteuses, ambig眉es ; enfin, chez ces Nations o霉 tout est h茅riss茅 de Lois. Au reste, chaque Utopien est Docteur en Droit. Car, je vous ai dit qu鈥檌ls avoient tr猫s peu de Lois ; et comme l鈥檌nterpretation en est facile et naturelle, il n鈥檡 a point de Cito茂en qui n鈥檈n pen猫tre d鈥檃bord toute l鈥櫭﹒uit茅. 禄
Extrait de L鈥橴topie de Thomas Morus, Chancelier d鈥橝ngleterre ; Id茅e ingenieuse pour remedier au malheur des Hommes ; et pour leur procurer felicit茅 complette. Cet Ouvrage contient le plan d鈥檜ne R茅publique dont les Lois, les Usages, et les Coutumes tendent uniquement 脿 faire faire au Societez Humaines le passage de la Vie dans toute la douceur imaginable. Republique, qui deviendra infalliblement r茅elle, des que l猫s Mortels se conduiront par la Raison [traduction fran莽aise par Nicolas Gueudeville, parue 脿 Leyde en 1715]
L鈥橴topia s鈥檌nscrivait dans une longue tradition, qui remonte jusqu鈥櫭� l鈥橝ntiquit茅, d鈥檜n genre de la litt茅rature politique mettant en sc猫ne une gouvernance publique imaginaire. Le livre d茅crit l鈥檕rganisation, les moeurs, les lois et usages des Utopiens, citoyennes et citoyens d鈥檜n 茅tat insulaire fictif. Au d茅but du XVI猫me si猫cle, les humanistes 鈥� dont Thomas More fut un brillant repr茅sentant 鈥� s鈥檈fforc猫rent, en s鈥檌nspirant des mod猫les de la聽culture classique gr茅co-romaine, de r茅former en profondeur les fondements de la soci茅t茅 m茅di茅vale afin de cr茅er une civilisation 脿 leurs yeux plus juste et plus 茅clair茅e.
Thomas More (1478-1535) 茅tait avocat, magistrat, professeur de droit, ayant 茅t茅 form茅 aux Inns of Court londoniens. Au service d鈥橦enri VIII, il fit une carri猫re politique couronn茅e en 1529 par sa nomination au poste de Chancelier (Lord Chancellor). Son opposition 脿 la politique royale visant 脿 s鈥櫭﹎anciper de l鈥檃utorit茅 papale provoqua sa disgr芒ce en 1532 et son ex茅cution 脿 l鈥檌ssue d鈥檜n proc猫s politique.
Lors de son installation 脿 Louvain-la-Neuve en 1978, la Facult茅 de droit a adopt茅 le nom de Coll猫ge Thomas More pour son b芒timent principal sur la Place Montesquieu.
La promotion du master en droit 2015 est plac茅e sous le parrainage de Monsieur Luc Maes, Premier Pr茅sident de la Cour d鈥檃ppel de Bruxelles.