D猫s la fondation de l'Universit茅 en 1425 apparaissent les deux facult茅s de droit : celle de droit civil (c'est-脿-dire droit romain) et celle des "d茅crets" (droit canonique). Leur cr茅ation r茅pondait aux besoins de l'茅poque: l'influence grandissante du "droit savant" obligeait princes, villes, Eglise, 脿 recruter de plus en plus de juristes universitaires. La Facult茅 de droit civil ne compte 脿 ses d茅buts que trois professeurs, dont le plus connu est Heinrich von dem Birnbauw (de Piro), qui venait de l'Universit茅 de Cologne. Deux chaires suppl茅mentaires furent cr茅茅es en 1557.
Jusqu'脿 la fin de l'ancien r茅gime, seul le droit romain est enseign茅. La licence s'acquiert au terme de trois ann茅es d'茅迟耻诲别蝉, mais beaucoup d'茅tudiants combinent les 茅迟耻诲别蝉 de droit civil et de droit canonique, ce qui exige une ann茅e suppl茅mentaire. Les cours magistraux s'accompagnent d'exercices pratiques ("disputes"). A partir de Philippe II, seuls les juristes dipl么m茅s de Louvain (et de sa filiale de Douai jusqu'en 1667) pourront exercer dans les Pays-Bas m茅ridionaux.
Du point de vue scientifique, la facult茅 de droit de Louvain connut au XVIe si猫cle un renom international, Gabriel van der Muyden (Mudaeus) repr茅sentant la nouvelle tendance humaniste fut 脿 cette 茅poque l'un de ses professeurs les plus r茅put茅s.
Apr猫s les troubles que connurent les Pays-Bas dans le dernier tiers du XVIe si猫cle, la facult茅 dut au r猫gne des Archiducs et 脿 des juristes tels que Pierre Goudelin, d'Ath, Henri Zoes, d'Amersfoort, Diodore van Tulden, de Bois-le-Duc, une nouvelle p茅riode de prosp茅rit茅 dans la premi猫re moiti茅 du XVIIe si猫cle; l'un des derniers de cette g茅n茅ration, Antoine Perez, s'illustra dans le domaine du droit public.
Dans le dernier tiers du XVIIe si猫cle, la facult茅 entre en d茅cadence et ne compte plus de professeurs de renom jusqu'脿 la fin du XVIIIe si猫cle. La r茅sistance qu'elle oppose aux tendances centralisatrices du r茅gime autrichien contribue 脿 la fermer 脿 toute tentative de r茅forme. Elle fut dissoute, de m锚me que l'Universit茅, par l'occupant fran莽ais en 1797. Une nouvelle facult茅 de droit fut cr茅茅e 脿 Louvain en 1817 au sein de l'Universit茅 d'Etat. Au programme des cours, le droit romain a perdu son monopole : droit public, droit criminel et civil "modernes", droit naturel font leur apparition. Mais les cours se donnent toujours en latin. L'influence de la facult茅 sous le r茅gime hollandais ne d茅passe gu猫re celle d'un enseignement professionnel.
En 1835 commence 脿 Louvain l'histoire de la facult茅 actuelle, au sein de l'Universit茅 catholique. Jusqu'脿 la fin du si猫cle, elle demeurera une 茅cole professionnelle plus qu'un foyer de science juridique. Ses professeurs auront surtout un r么le de combat dans une Belgique o霉 s'affrontent cl茅ricaux et anticl茅ricaux. Aucun d'eux n'acquit comme juriste聽une r茅putation internationale, mais certains, pourtant, se distingu猫rent par leurs travaux : Delcour dans le domaine du droit administratif, Schicks dans celui du droit notarial, Thonissen en droit p茅nal et en histoire du droit. Le dernier nomm茅 eut une influence d茅terminante sur la suppression en fait de la peine de mort en Belgique. Quant 脿 l'enseignement, il resta confin茅 au cours magistral. Les tentatives de r茅tablir les anciennes "disputes" n'eurent que des r茅sultats 茅ph茅m猫res.
La loi de 1876, qui accordait aux Universit茅s la collation des grades (r茅serv茅e jusqu'alors 脿 un jury d'Etat), favorisa des initiatives tendant 脿 d茅velopper les travaux pratiques (celles de V. Brants notamment) et la recherche (脿 cet 茅gard, la cr茅ation par L. Dupriez en 1892 de l'Ecole des sciences politiques et sociales fut d茅cisive).
Au lendemain de la premi猫re guerre mondiale, de nouvelles figures dans le corps professoral (J. Dabin, les fr猫res Ch. et F. de Visscher, E. van Dievoet, R. Piret), contribu猫rent 脿 am茅liorer le niveau scientifique de la Facult茅. En 1929, fut fond茅e l'Ecole de criminologie anim茅e longtemps par le Dr. De Greeff.
La r茅forme du programme des 茅迟耻诲别蝉 en 1927 remit en honneur les exercices pratiques; la r茅forme de 1967-1969 introduisit 脿 la Facult茅 des candidatures en droit (jusqu'alors, les candidatures pr茅paratoires au droit relevaient de la Facult茅 de Philosophie et Lettres) augmenta encore la part des exercices et s茅minaires聽et inaugura le syst猫me des options group茅es en 3e licence.
En ex茅cution du plan de red茅ploiement adopt茅 par l'Universit茅 en 1983, le programme des cours fut une derni猫re fois modifi茅 de mani猫re 脿 :
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renforcer l'enseignement juridique en candidature, surtout au niveau de la seconde 茅preuve, sans trop r茅duire l'enseignement de la philosophie;
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assurer une meilleure articulation entre cours juridiques et cours non-juridiques;
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assurer une meilleure articulation entre cours de candidature et cours de licence.
Cf. V. Brants, La facult茅 de droit de l'Universit茅 de Louvain 脿 travers cinq si猫cles, 2e 茅d., Bruxelles, s.d. (1917); P. Godding, La Facult茅 de droit de l'Universit茅 de Louvain. De Louvain 脿 Louvain-la-Neuve (1426-1978), Journal des Tribunaux, 1978, 553-557.
Depuis 2005, la Facult茅 modifie progressivement ses programmes d'enseignement selon les modalit茅s du d茅cret de Bologne. Elle offre aujourd'hui un cycle de bachelier en droit (en trois ans), un master en droit (en deux ans), un master en droit 脿 horaire d茅cal茅 (en deux ans), un master en criminologie (en deux ans) et des masters compl茅mentaires (en un an).