Les mesures de confinement d茅ploy茅es face au Covid-19 ont pr茅cipit茅 un glissement partiel sinon complet vers le t茅l茅travail. Dans de nombreux secteurs, les r茅unions virtuelles constituent d茅sormais le c艙ur de l鈥檕rganisation du travail. Un mois apr猫s le d茅but du confinement, que dites-vous de ces r茅unions ? Et que disent-elles des organisations ?听La pratique des r茅unions virtuelles va-t-elle s鈥檌mplanter durablement dans l鈥檕rganisation du travail听?听
Nous1 nous sommes int茅ress茅s 脿 ces questions 脿 l'aide d'une enqu锚te distribu茅e au sein de trois universit茅s belges francophones, l鈥橴CLouvain, l鈥橴Li猫ge et l鈥橴LB. Nous pr茅sentons ici les r茅sultats interm茅diaires.听Jusqu'脿 pr茅sent, 700 employ茅s des corps acad茅mique (39%), scientifique (32,6%), administratif (23,2%) et ouvrier et technique (5,1%) ont particip茅 脿 l鈥檈nqu锚te. Leur 芒ge moyen est de 41 ans et 62% sont des femmes.
L鈥檈nqu锚te r茅v猫le un glissement complet des r茅unions en face-脿-face aux r茅unions virtuelles. Avec le confinement, le nombre moyen de r茅unions en face-脿-face a drastiquement diminu茅, passant de 4,5听 脿 1 par semaine, tandis que le nombre moyen de r茅unions virtuelles a fortement augment茅, passant de 0,5 脿 5 par semaine.
Malgr茅 le caract猫re pr茅cipit茅 du changement, les r茅ponses refl猫tent une large satisfaction听: non seulement les r茅unions virtuelles sont vues comme n茅cessaires en cette p茅riode de confinement, mais une grande majorit茅 d鈥檈nqu锚t茅s souligne leur efficacit茅. Selon les pr茅cisions qu鈥檌ls apportent, les r茅unions d鈥櫭﹒uipe rassemblant 2 脿 4 personnes seraient particuli猫rement efficaces pour atteindre des objectifs pr茅alablement d茅finis comme prendre une d茅cision, solutionner un probl猫me, et transmettre des informations ou des instructions.听
Par contre, les r茅unions virtuelles s鈥檃v猫rent moins satisfaisantes du point de vue relationnel. Bien qu鈥檈lles permettent d鈥檃ssurer une continuit茅 du lien social, elles semblent inad茅quates pour cr茅er de nouvelles relations. De plus, ces r茅unions laissent peu de place aux moments informels, souvent d茅crits comme sources de nouvelles id茅es. Pour retrouver les b茅n茅fices des 茅changes informels, les enqu锚t茅s utilisent d鈥檃utres moyens de communication comme WhatsApp ou le t茅l茅phone, ou organisent des r茅unions virtuelles ad hoc, sous forme de pause-caf茅, voire d鈥檃p茅ritif 脿 distance. Ces r茅unions plus d茅contract茅es n鈥櫭ゞaleraient cependant pas la spontan茅it茅 d鈥檜ne rencontre dans le couloir.
Un autre r茅sultat important de l鈥檈nqu锚te concerne le r么le du mod茅rateur. Pour plus de 50% des enqu锚t茅s, le r么le du mod茅rateur est plus important que dans les r茅unions en face-脿-face, particuli猫rement pour distribuer la parole de fa莽on 茅quitable. Ce renforcement du r么le du mod茅rateur serait d没 脿 l鈥檃bsence partielle ou compl猫te de la communication non verbale.
Enfin, les r茅unions virtuelles questionnent la nature du pouvoir dans les organisations. Les fondements symboliques et (inter)personnels du pouvoir, comme la signification d鈥檜n lieu, la place occup茅e 脿 la table de r茅union et les apart茅s, semblent en effet se diluer au sein des r茅unions virtuelles. Par contre, la qualit茅 des 茅quipements et des connexions individuelles au r茅seau internet apparaissent comme de nouvelles sources de pouvoir. De fait, ces facteurs techniques jouent un r么le important dans la mani猫re dont un argument est ou n'est pas entendu par les participants.
Dans la mesure o霉 l鈥檈fficacit茅 des r茅unions virtuelles est 茅galement li茅e 脿 des motifs environnementaux et 脿 l鈥檜tilisation optimale du temps dans les organisations multi-sites, ces observations devraient alimenter une r茅flexion collective sur l鈥櫭﹙olution des organisations apr猫s le confinement.听
Sophie Thunus
Professeure Management des 茅tablissements et services de soins de sant茅.
Sophie Thunus, Institut de recherche sant茅 et soci茅t茅, UCLouvain, Fr茅d茅ric Schoenaers, Centre de recherche et d鈥檌nterventions sociologiques, ULi猫ge ; C茅line Mahieu, 脡cole de sant茅 publique, ULB, Willem Standaert, HEC Li猫ge, ULi猫ge.
