Il n鈥檈xiste pas encore de traitement sp茅cifique ni de vaccins contre le SARS-CoV-2 responsable de l'茅pid茅mie COVID-19. Mais une course contre la montre est lanc茅e par des 茅quipes scientifiques du monde entier qui travaillent sur le d茅veloppement des candidats vaccins et des mol茅cules th茅rapeutiques. La mise au point d鈥檜n vaccin pourrait prendre plusieurs mois.
Beno卯t Kabamba-Mukadi, Professeur 脿 l鈥橴CLouvain et chercheur au p么le de microbiologie m茅dicale de l鈥橧nstitut de recherche exp茅rimentale et clinique (IREC) d茅veloppe ici les 茅tapes de la naissance d鈥檜n vaccin.
La r茅ponse immunitaire
Une des premi猫res 茅tapes dans le d茅veloppement du vaccin est la d茅termination des antig猫nes qui provoquent une r茅ponse immunitaire efficace, humorale ou cellulaire. L鈥櫭﹒uipe de l鈥橴niversit茅 des Sciences et Technologies de Hong Kong (HKUST) a rapport茅 l'identification des cibles vaccinales possibles contre le coronavirus SARS-CoV-2.
Le genre Betacoronavirus comprend le virus SARS-CoV responsable du syndrome respiratoire aigu s茅v猫re apparu en 2003 et le nouveau virus SARS-CoV-2. Ces 2 virus partageraient des 茅pitopes antig茅niques, ce qui permettrait de partir des donn茅es connues de l鈥檌mmunit茅 contre le SARS-CoV pour d茅velopper un candidat vaccin contre le SARS-CoV-2.
L鈥橧nstitut Pasteur en France travaille sur une approche qui permet d鈥檕btenir des vaccins efficaces et en grande quantit茅 d鈥檃pr猫s Dr Fr茅d茅ric Tanguy, directeur de recherche, notamment en modifiant le vaccin de la rougeole par insertion des g猫nes du coronavirus SARS-CoV-2 dans une souche att茅nu茅e. Ensuite, des tests sur un mod猫le animal comme la souris seront r茅alis茅s pendant quelques mois avant de passer 脿 une 茅valuation sur les 锚tres humains.
Une course contre la montre
Il existe des approches pouvant permettre d鈥檕btenir un candidat vaccin en trois ou quatre mois mais cette m茅thode serait g茅n茅ralement moins efficace pour produire des grandes quantit茅s de vaccin.
Aux 脡tats-Unis, les laboratoires pharmaceutiques Moderna Therapeutics auraient d茅j脿 mis au point en 42 jours un candidat vaccin. Moderna Therapeutics travaillerait en collaboration avec des chercheurs gouvernementaux en vue de r茅aliser des tests directement sur les humains 脿 partir d鈥檃vril 2020.
D鈥檃utres 茅quipes et laboratoires travaillent sur le d茅veloppement du vaccin, ainsi la firme fran莽aise Sanofi pr茅voit d鈥檃pprofondir ses recherches sur un vaccin-candidat pr茅clinique avanc茅 contre le SARS-CoV apparu en 2003 de fa莽on 脿 adapter ce candidat vaccin au nouveau SARS-CoV-2.
La Chine qui compte la tr猫s grande majorit茅 des patients infect茅s a annonc茅 pouvoir commencer des essais cliniques d鈥檜n candidat vaccin sur l鈥檋omme fin avril 2020.
Mais tous ces candidats vaccin n鈥檃boutiront pas n茅cessairement 脿 un vaccin commercialis茅, il pourrait donc s鈥櫭ヽouler des ann茅es avant d鈥檃voir une production commerciale massive d鈥檜n vaccin qui entre dans le march茅 de Covid-19, m锚me s鈥檌l est mis au point plus t么t.
Beno卯t Kabamba-Mukadi
Professeur 脿 l鈥橴CLouvain et chercheur au p么le de microbiologie m茅dicale de l鈥橧nstitut de recherche exp茅rimentale et clinique (IREC).
